CORONAVIRUS: LA VIDA, HASTA EN UN VOLADO.
El Consejo General de Salud emitió una guía mediante la cual, en caso de que la capacidad existente para la atención de cuidados críticos a pacientes de coronavirus sea rebasada, se establecen los criterios para decidir quién si y quién no recibe dicha atención.
La Guía Bioética de Asignación de Recursos de Medicina Crítica, plantea que la escasez de estos como puede ser el caso de equipo de asistencia de cuidados intensivos para pacientes de Covid, obliga al personal médico a decidir cómo se deben asignar cuando dos o más pacientes lo requieren.
El documento indica que los “recursos escasos a asignar” generalmente se requieren para salvar vidas y que “a su asignación a veces se le considera como elegir quien morirá”. Sin embargo refiere que esa percepción es errónea porque “la intención detrás del acto de asignar recursos escasos es elegir quien sobrevivirá”. Luego agrega que la muerte, o daño que sufre el otro paciente, se prevé pero que no se busca intencionalmente.
Ese planteamiento trata de graduar el efecto que puede tener la decisión de atender o no a un paciente. A final de cuentas escoger a uno entre varios, implica la muerte de otro o más pacientes.
A final de cuentas, es una decisión de vida o muerte.
Corresponderá a los equipos de Triage, un método de selección de pacientes usado en la medicina de emergencias y desastres, decidir mediante los criterios señalados en la guía, cuales pacientes con coronavirus serán asistidos con los equipos de medicina crítica.
Refiere que la guía se aplicará en el caso de que la capacidad existente esté sobrepasada o está a punto de ser sobrepasada y no es posible referir a los pacientes que necesitan de cuidados críticos a otros servicios de salud donde puedan ser atendidos de manera adecuada.
Describe ampliamente una serie de principios que se consideran para la atención de la gente en circunstancias de escasez de recursos médicos. Tras la exposición señala que en una condición de emergencia, como la que se vive por el coronavirus, el objetivo es proteger la salud de la población, buscando en primer lugar como salvar la mayor cantidad posible de vidas.
El documento precisa que bajo esta pauta bioética, durante una emergencia como la que se vive en el país la asignación de recursos de medicina crítica debe atender otro principio: Salvar la mayor cantidad de vidas “por completarse”. En otras palabras la selección de los pacientes que podrán recibir asistencia, entre otros factores, estará determinada por su edad y sus posibilidades de sobrevivir más tiempo.
“Salvar la mayor cantidad de vidas requiere evaluar tanto la posibilidad de que un paciente mejore y sobreviva, cómo el tiempo que tardará en recuperarse”. La decisión se sustenta en determinar quiénes tienen mayor probabilidad de sobrevivir con la ayuda de la medicina crítica. Deberán ser priorizados sobre los pacientes que tienen menor probabilidad.
Entre los criterios para establecer la asignación de los denominados “recursos escasos de medicina crítica” se debe observar si el paciente padece otras enfermedades que puedan complicar su salud.
Toda esta evaluación se realizará mediante puntajes de priorización. La guía incluso señala lo que se debe hacer en caso de puntaje empatado entre dos pacientes que requieran, por ejemplo, un respirador mecánico. Indica que se deberá recurrir a lo que denominan principio de “vida completa”, lo que quiere decir que los pacientes más jóvenes han de recibir atención de cuidados intensivos sobre pacientes de mayor edad.
Agrega que si aplicando el principio de “vida completa” no se resuelve el desempate, la decisión sobre quién recibirá acceso a los recursos escasos deberá tomarse al azar, “por ejemplo lanzando una moneda”.
La guía indica que debe haber un proceso de reevaluación durante la estancia de los pacientes en las salas de cuidados críticos. “Durante la reevaluación del paciente se recalculará el puntaje de priorización de acuerdo con la severidad de la enfermedad y nuevas complicaciones. A los pacientes que muestren una declinación clínica substancial de acuerdo con estándares clínicos objetivos se les retirará la atención de cuidados críticos.”
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